IMPORTANCIA ECOLOGICA DE LAS BACTERIAS

Las bacterias desempeñan un cometido  fundamental como desintegradores  en la  biósfera  ( junto con los hongos ).Si no fuera  por esos organismos, todo el carbono ,nitrógeno ,fósforo , y azufre  disponible  quedarían encerrados  finalmente en los  desechos y cadáveres  de plantas y animales . De ese modo , la vida tendría un pronto fin  debido al agotamiento de las materias primas necesarias para la síntesis de nuevos componentes celulares.
Algunas bacterias son capaces de fijar nitrógeno  atmosférico; estos organismos  introducen el nitrógeno  gaseoso en compuestos químicos al reducirlo a amoniaco . Otras bacterias convierten  el amoniaco  en nitritos y nitratos, algunas bacterias  fijadoras  de nitrógeno  son de vida libre , pero otras establecen  relaciones simbióticas  con ciertas plantas . Algunas forman nódulos en las raíces de las plantas  de frijol, chícharo , trébol y otras leguminosas; estas bacterias son tan eficientes  en su tarea  que algunas de ellas  son capaces de fijar hasta 250 kg o más de nitrógeno por hectárea  cada año, con lo que producen suficiente compuestos nitrogenados para satisfacer  las necesidades de las plantas  con las que se asocian.
Al igual que en el suelo , las bacterias acuáticas también reciclan algunos nutrientes esenciales . Las bacterias  sulfurosas  fotosintéticas  que habitan en el lodo  del fondo de las lagunas prestan a la comunidad biótica un importante servicio al  utilizar  el ácido  sulfhídrico generado por otras bacterias  sulfurosas. Esto se aprecia  cuando se capta el olor a " huevo podrido " que se desprende de las lagunas , lagos o  bahías contaminadas . Cuando se descargan  aguas  residuales en un lago o algún  otro  cuerpo de aguas , las bacterias sulfurosas se multiplican con rapidez, pero las bacterias  sulfurosas fotosintéticas  lo hacen con lentitud , por lo que son incapaces de  consumir  todo el ácido sulfhídrico  con suficiente celeridad para impedir que se desprenda ese  olor.